[베체트병] 베체트병(Behçet’s Disease)에 대한 이해 - 희귀 자가면역 질환에 대한 종합 가이드

**베체트병(Behçet’s syndrome)**은 드물고 자주 오해받는 만성 질환으로, 몸 전체의 혈관에 염증을 일으키는 자가면역성 혈관염의 일종입니다. 여러 장기와 시스템에 동시에 영향을 미칠 수 있어 진단과 치료가 매우 까다로운 질환입니다.

정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 유전적 소인, 면역 체계의 이상, 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 여겨지고 있습니다. 전 세계적으로는 드물지만, 터키, 이란, 일본, 중국 등 고대 실크로드를 따라 위치한 지역에서는 비교적 흔하게 발견됩니다.

이 글에서는 베체트병의 정의, 증상, 진단 기준, 치료 방법, 그리고 실생활에서의 관리법까지 자세히 소개합니다. 이 질환을 앓고 있는 분들, 보호자, 혹은 자가면역질환에 관심 있는 분들께 도움이 되기를 바랍니다.

베체트병은 눈, 입, 피부, 관절, 혈관, 신경계 등 전신에 걸쳐 영향을 미치는 재발성 염증 질환입니다. 1937년 터키의 피부과 전문의 훌루시 베체트 박사가 입·생식기 궤양과 눈 염증의 3가지 증상을 보이는 환자들을 통해 처음으로 보고하였습니다.

서구권에서는 매우 드물지만, 지중해와 동아시아를 연결하는 실크로드 지역에서는 상대적으로 높은 유병률을 보입니다. 이러한 이유로 비유병 지역에서는 오진되거나 진단까지 오랜 시간이 걸리는 경우가 많습니다.

베체트병은 개인마다 증상이 매우 다양하지만, 대표적으로는 다음과 같은 증상이 반복적으로 나타납니다.

면역계가 비정상적으로 활성화되어 자기 혈관을 공격하는 것이 병리 기전으로 여겨지며, 감염이나 환경 요인이 촉발할 수 있습니다.

베체트병은 단 하나의 검사로 확진할 수 있는 질환이 아닙니다. 의사는 임상 기준과 배제 진단을 조합하여 진단을 내립니다.

국제 베체트병 진단 기준(ICBD): 구강 궤양, 생식기 궤양, 눈 증상, 피부 병변, pathergy test 결과 등을 종합하여 점수화
Pathergy test (과민 반응 검사): 피부에 가벼운 자극을 주었을 때, 과도한 염증 반응이 나타나면 양성

특정 바이오마커가 없기 때문에 다른 자가면역 또는 감염성 질환과의 감별이 매우 중요합니다.

베체트병은 완치가 어렵지만, 적절한 약물 치료를 통해 증상을 조절하고 합병증을 예방할 수 있습니다. 치료는 증상 부위에 따라 달라집니다.

다학제적 진료가 매우 중요하며, 류마티스내과, 안과, 피부과, 신경과 등의 협진이 요구됩니다.

베체트병은 증상이 예측 불가능하게 재발하며, 삶의 질에 영향을 줄 수 있습니다. 하지만 환자 본인의 관리 노력과 적절한 치료로 충분히 일상생활이 가능합니다.

최근 치료제가 발전함에 따라 예후가 과거보다 훨씬 좋아졌으며, 조기 진단과 적극적인 치료가 장기적인 삶의 질을 결정짓는 핵심입니다.

베체트병은 드물지만 심각한 자가면역 질환으로, 여러 장기를 동시에 침범하기 때문에 조기 진단과 치료가 중요합니다. 다양한 증상과 예측할 수 없는 경과는 환자와 의료진 모두에게 도전이지만, 현대 의학의 발전으로 삶의 질 향상은 충분히 가능합니다.

혹시 반복적인 궤양, 눈의 염증, 원인을 알 수 없는 혈전이나 두통 등의 증상이 있다면, 자가면역질환 전문의를 찾아 조기 진단을 받는 것이 매우 중요합니다.

젤리빈연구소